Under medeltiden var en planmässig anläggning av radbyar vanlig i Europa dels i marsklandet vid nordsjökusten, dels i tyska kolonisationsområden i östra Mellaneuropa. I Danmark och Sverige uppstod radbyformen vanligen genom planmässig reglering enligt medeltida lagar av by i solskifte. Radbyar har också bildats där gårdar av praktiska skäl byggts