Ringerike är en av landets viktigaste jord- och skogsbrukskommuner, men också betydande industrikommun med främst trävaru- och pappersindustri samt verkstads- och betongvaruindustri. Administrativt centrum är staden Hønefoss (15 662 invånare), som även är kommunens viktigaste industriort. Där ligger också Statens kartverk. Ringerike genomkorsas av Europaväg 16 och Bergenbanan.