Efter universitetsstudier arbetade Doyle som lärare i Dublin. Hans litterära berömmelse grundar sig inte minst på den s.k. Barrytowntrilogin, som utspelar sig i en fiktiv arbetarförort till Dublin. Med humor och medkänsla skildrar Doyle familjen Rabbittes till synes tröstlösa tillvaro i ett Irland där det sena 1990-talets ekonomiska uppsving ännu