Valentino kom 1917 som emigrant från Syditalien till Hollywood, där han efter diverse småroller fick sitt genombrott i Rex Ingrams ”De fyra ryttarna” (1921). Med sin sydländska och sensuella framtoning i exotiskt romantiska filmer som ”Shejken” (1921) och ”Blod och sand” (1922) representerade han något nytt och publikdragande. För en