Antalet kända runinskrifter uppgår till mer än 6 000. De härrör från praktiskt taget hela det område där germanska stammar och deras efterkommande har vistats, i större eller mindre koncentrationer vad gäller både tid och rum. Rikligast förekommer de i de skandinaviska länderna med övervikten, över 3 000, i Sverige, varav drygt en tredjedel