Shinkansen introducerades 1964 på linjen Tokyo–Osaka, och sedan dess har flera linjer tillkommit. Nätet trafikeras med hastigheter av 270–320 km/h och Tokyo–Osaka (516 km) körs på 2 h 30 min. Kapaciteten är enorm; Osakalinjen trafikeras med flera hundra tåg om dagen. Efter 40 år i trafik hade mer än 4