Shuji Nakamura är professor vid University of California i Santa Barbara. Sedan slutet av 1970-talet har han, inledningsvis vid Nichia Chemical Industries, utfört forskning om bland annat nitridbaserade halvledare. Från 1989 och några år framåt utvecklade och optimerade han tillverkningsprocessen för galliumnitrid (GaN). Detta gjorde det möjligt att konstruera högeffektiva