Simone Young utbildades i födelsestaden Sydney, där hon tidigt knöts till Sydney Opera House som repetitör och dirigent. Efter en period i Europa var hon 2001–03 chefsdirigent för Opera Australia i Sydney och Melbourne och 1999–2002 även chefsdirigent för Bergens filharmoniska orkester. Som tongivande Generalmusikdirektorin i Hamburg var hon därpå