Simple Minds uppstod 1977 ur resterna av punkbandet Johnny & The Self-Abusers. Den tidiga upplagan av Simple Minds, där Kerr och Burchell kompletterats av bland andra keyboardisten Mick MacNeil (född 1958), gav ut fyra album i rask takt 1979–81, från debuten Life in a Day till dubbelalbumet Sons and Fascination/Sister Feelings