Kopieringen orsakas av en reaktion mellan två ytskikt på separata pappersark. På baksidan av det översta arket finns kapslar som spricker när de utsätts för tryck från en penna eller skrivare. Kapslarna innehåller olja jämte ett färgämne. När kapseln spricker ändras pH-värdet på det skikt av naturlera som finns ovanpå