Jaabaek var bonde och skollärare, när han 1845 invaldes i Stortinget för Listers och Mandals amt. År 1865 stiftade han efter dansk förebild sällskapet Bondevennerne och utgav 1865–79 dess huvudorgan Folketidende. Jaabaek var en radikal förkämpe för bondeklassen gentemot byråkratin, vilket bl.a. tog sig uttryck i en extrem sparsamhet med