År 1937–39 byggde von Friesen Sveriges första cyklotron på Vetenskapsakademiens forskningsinstitut för experimentell fysik. Han initierade byggandet av flera acceleratorer i Lund, studerade kosmisk strålning, bl.a. de olika grundämnenas intensitet, genomförde de första noggranna mätningarna av K-mesonmassor och påvisade existensen av den långlivade neutrala K-mesonen.