Eftersom de brittiska myndigheterna förhöll sig kallsinniga till att de skulle få immigrera till Palestina seglade fartyget till Istanbul, där det låg tio veckor i karantän. I februari 1942 beordrades Struma att lämna Istanbul, varefter det torpederades, troligen av en sovjetisk ubåt. Endast en passagerare överlevde fartygets undergång, som utlöste