Sverre Sigurdsson kom till Norge från Färöarna 1176 och blev året därpå ledare för upprorsflocken birkebeinarna, som hyllade honom som kung. Efter flera års strider besegrade han 1184 slutgiltigt kung Magnus V Erlingsson i sjöslaget vid Fimreite i Sogn, där Magnus stupade. Segern gjorde dock inte Sverre Sigurdsson till obestridd härskare