Federationen, som erhöll visst självstyre, föll samman sedan radikala och antibrittiska krafter, delvis med egyptisk hjälp, tagit makten. Efter strider i Aden beslöt britterna att ge upp staden trots löften om stöd till federationens schejker. Federationen omvandlades under en radikal regim till det självständiga Sydjemen (se Jemen, Historia).