Den är 12–13 cm lång och har brun, mörkstreckad ovansida, ljust ögonbrynsstreck och gråvit undersida med brun ton på flankerna. Arten häckar i vass och videsnår vid vatten i Europa och nordvästra Asien. Den finns i hela Sverige utom i större delen av Norrlands inland; den är liksom rörsångare karaktärsart