Termen används ofta (oegentligt) om allt tal från maskiner, utom vid ren ljudåtergivning. Vid egentlig talsyntes utnyttjas en modell för talproduktion. Modellens parametrar kan vara akustiska (t.ex. formantsyntes, se formant) eller artikulatoriska. Många kommersiella system arbetar med s.k. ljudvågskonkatenering, där korta ljudsegment från naturligt tal sätts ihop till önskade yttranden.