Garnett började 1920 som manusförfattare i Hollywood. Åren 1928–73 regisserade han ca 40 filmer och många TV-serier. Garnett var väl förtrogen med de flesta genrer, men hans alster förenas inte av någon konstnärlig vision. Ett av de bästa är Vilse (1946), efter James M. Cains roman ”The Postman Always