Hundar och andra djur har länge använts vid psykiatriska institutioner, vårdhem och ålderboende, i vissa länder även i fängelser, och har visat sig vara aggressionshämmande, aktiverande, lugnande, orodämpande och ångestlindrande samt ha positiva effekter på människors psykiska hälsa och sociala välbefinnande. Dessa erfarenheter har tagits till vara inom sjukvården där