Grotthuss uppställde 1805 utifrån antagandet att elektrolyter består av en elektropositiv och en elektronegativ del en teori för deras ledningsförmåga, som var allmänt accepterad fram till Arrhenius dissociationsteori 1887. Han uppställde 1818 den efter honom och amerikanen John William Draper (1811–82) uppkallade lagen, som säger att endast sådan strålning som