Therese Mattsson tog en jur.kand.-examen 1982 i Uppsala och gjorde sin tingsmeritering vid länsrätten i Skaraborg. 1989–92 genomgick hon polischefsutbildning och var en tid vikarierande polismästare i Hagfors, Säffle och Kristinehamn. 1996 kom Mattsson till Säkerhetspolisen, där hon 2000 blev byråchef och biträdande enhetschef för kontraspionage och säkerhetsskydd. 2002 utsågs