Thomas Sankara kom som kapten till makten genom en kupp inom den styrande militären. Han förde en populistisk politik med uttalat syfte att förbättra folkmajoritetens livsvillkor, bland annat kvinnornas ställning, utbildning och sjukvård. Sankara mördades i samband med en ny kupp 1987, ledd av hans närmaste medarbetare, Blaise Compaoré, som gjorde