Vid tillmakning upphettas (och utvidgas) först berget med hjälp av vedbrasor. Genom efterföljande avsvalning – ibland med vattenbegjutning – krymper berget; spänningar uppstår då så att berget spricker. Efter varje tillmakning kan ett några decimeter tjockt lager söndersprucket berg lätt brytas loss med trä- eller metallspett.