Med sina homoerotiska motiv framhålls Tom of Finland ofta som en stilbildare i den internationella gaykulturen. Postumt har han blivit en av Finlands internationellt mest kända konstnärer. Han förnyade gaykulturens bildvärld genom sina teckningar av muskulösa och maskulina män som oblygt lever ut sin sexualitet. Ofta avbildas män i läder,