De är stora, rovlevande arter med upp till 75 cm långt skal. Åtminstone två arter har använts som signalinstrument; man borrade då ett hål cirka 1/4 av skalets längd från spetsen av skalet och blåste i detta som i en trumpet. Mytologiska havsväsen som Triton avbildas ofta blåsande i trumpetsnäckor.