Det är en flerårig, 20–50 cm hög stråväxt, som bildar mycket täta tuvor. Strået har nedtill rödbruna bladslidor. Stråbladen är 2–4 mm breda, och stråtoppen bär ett hanax och ett eller två honax, som är 1–2 cm långa. Under axen finns ett kort stödblad. Blomningen inträffar i maj–juli. Axfjällen är