Tvärsnittsundersökning är den vanligaste formen av individbaserade studier inom beteende- och samhällsvetenskap och kan i princip användas för studiet av alla individuella egenskaper. Dess svaghet är att den inte kan särskilja tidsrelaterade skillnader (ålder, generation eller situation). Härför krävs en kombinerad tvärsnitts- och panelstudie. Jämför longitudinell undersökning.