Vasubandhu levde på 300- eller 400-talet e.Kr., troligen det nuvarande Pakistan. Han var en mycket produktiv filosofisk författare, först inom hinayanaskolan sarvastivada, där hans viktigaste verk är Abhidharmakosha. Senare övergick han, påverkad av sin bror filosofen Asanga, till mahayanaskolan yogacara och författade viktiga verk även för den skolan. Enligt legenden