Leigh scendebuterade 1935. I ”Eld över England” (1936) filmade hon mot Laurence Olivier, som var hennes make 1940–60. Som Scarlett O’Hara i ”Borta med vinden” (1939) vann Leigh världsberömmelse och en Oscar. Som Blanche du Bois i ”Linje Lusta” (1951) Oscarsbelönades hon än en gång.