Primär värksvaghet innebär att effektiva förlossningsvärkar aldrig kommer igång, sekundär värksvaghet att tidigare effektiva värkar senare under förlossningsförloppet blir oregelbundna eller svaga. Tillförsel av läkemedel innehållande hypofyshormonet oxytocin, vanligen som intravenöst dropp, gör att livmodermuskulaturens sammandragningar stimuleras, med ökad styrka och effekt som följd. Vissa prostaglandiner har liknande