Begreppet inkluderar omhändertagande, hjälp, skötsel och bevarande och omfattar såväl åtgärder på individ- och familjenivå som aktiviteter i större skala i enskild eller samhällelig regi. Ett närstående begrepp är omsorg, både i dess allmänna betydelse och i dess betydelse av mer specifik samhällelig aktivitet (se omsorg). Inom sjukvården avser vård