Waldemar Cierpinski vann två olympiska maratonlopp i följd, 1976 och 1980, och är vid sidan av etiopiern Abebe Bikila den ende med två OS-guld i maraton. Segrartiden 1976 (2.09.55) var hans bästa i 28 maratonlopp 1974–85. Cierpinski, som var östtysk mästare på 3 000 m hinder 1972, vann också Europacupen i maraton