Walter Mondale, från Minnesota, tillhörde partiets liberala flygel och var 1977–81 USA:s vicepresident under Jimmy Carter. År 1984 vann han nomineringen som demokraternas presidentkandidat och utsåg för första gången i USA:s historia en kvinnlig vicepresidentkandidat, juristen Geraldine Ferraro (1935–2011), men förlorade valet mot Ronald Reagan.