Bendix debuterade på Broadway 1939 och kom till Hollywood 1942. Med sin boxarfysionomi och raspande röst var han en stor tillgång i rysare som ”Glasnyckeln” (1942) och ”Blå dahlian” (1946), där han spelade hotfulla psykopater. Bendix gjorde nyansrika karaktärsstudier, t.ex. den sårade matrosen i Hitchcocks ”Livbåt” (1944).