Efter studier vid filmskolan IDHEC i Paris debuterade Yves Boisset med spionmelodramen Coplan sauve sa peau (1968). Han var påverkad av amerikansk actionfilms snabba, effektiva berättande, som han ofta förenade med ett slagkraftigt samhällskritiskt ärende, till exempel i Oskyldigt offer (1975), ett angrepp på det franska småborgerskapets sexualmoral