Den äldre, 24-typiga runraden framställs i ett par inskrifter från tiden ca 450–550 såsom indelad i tre grupper om vardera 8 runor. En tredelning finner man även i den vikingatida, 16-typiga runraden, nu med 6+5+5 runor. I isländsk runologisk litteratur från 1600-talet kallas dessa senare grupper för ættir ’ätter’: