Åttiotalisterna uppvisar drag från senromantik, naturalism, impressionism och symbolism. Ledaren Willem Kloos’ inledning till Jacques Perks sonettkrans ”Mathilde” (1882), blev rörelsens litterära manifest. Tidskriften De Nieuwe Gids (’Den nye vägvisaren’) fungerade 1885–93 som dess forum. Man upphöjde skönheten till gud och diktaren till hans profet. Till gruppen hörde också Albert