Ögödei utsågs till faderns efterträdare på grund av osämja mellan övriga bröder och tillträdde 1229. Under Ögödei genomfördes fälttåg mot kipchakernas område, östra Europa, Khwarezm, seljuqväldet och Korea. Nordkina erövrades helt 1234. Kinesiska metoder infördes inom administrationen, framför allt för skatteuppbörden. Ögödei var energisk men blev efter hand svårt alkoholiserad.