De många politiska partierna avspeglar stamtillhörighet snarare än ideologier. Efter självständigheten 1975 var Pangu Pati ('Pangupartiet', PP) länge dominerande. 2002 återkom ”landsfadern” Michael Somare (1936–2021) som premiärminister, en post han tidigare innehaft 1975–80 och 1982–85. Efter att ha lämnat Pangu Pati ledde han National Alliance Party (NAP) till