Desiderius blev kung med stöd av frankerna och påven, som han lovat landavträdelser, men efter trontillträdet uppfyllde han ej sina löften. Han sökte erövra de påvliga områden som ännu stod utanför det langobardiska riket. Detta kunde enbart göras genom allians med frankerna, och då denna bröts, besegrades Desiderius av Karl den store