I den finska barn- och ungdomslitteraturen har alltid sagan intagit en stark ställning. Genom Zacharias Topelius etablerades barnlitteraturen som en självständig genre. Hans ”Läsning för barn” (1–8, 1865–96) innehöll en karakteristisk blandning av sagor, dikter och skådespel med ett direkt och nära tilltal till barnen. Även Anni Swan skrev främst