Under studietiden hos genremålaren Giuseppe Maria Crespi i Bologna tog Giovanni Battista Piazzetta intryck av Guercinos dramatiska användning av klärobskyr. Genom sin mörka kolorit och målningarnas melankoli skiljer sig hans verk från samtidens eleganta venetianska rokokokonst. Han förmår tillföra oroande övertoner såväl till det religiösa måleriet som till genrebilder med