H., som var prästson från Vislanda, tog som student i Uppsala intryck av de eftergötiska strömningarna. Han var anställd vid Kungliga biblioteket 1839–56, direktör för Kungliga teatrarna 1856–60 och chargé d’affaires i Brasilien 1860–64. H. inriktade sig tidigt på uppteckning av folkliga traditioner och utgav tillsammans med George Stephens den första