Den lever i havet vid nordvästra Nordamerika och nordöstra Asien och kan bli cirka 1 m lång. Som blanklax är den silverfärgad med stålblå rygg. Under leken blir den gråröd med grönaktiga tvärstrimmor, och hos hanen utvecklas långa krokformiga käkar med stora blottade tänder. Födan utgörs av fisk och ryggradslösa djur.