ILC upprättades 1947 och består av experter i internationell rätt, representerande världens olika regioner. Kommissionen utarbetar förslag till för staterna bindande avtal (konventioner). ILC:s arbete har bl.a. lett till 1958 års havsrättskonventioner, de båda Wienkonventionerna 1961 och 1963 om diplomatiska respektive konsulära förbindelser samt 1969 års konvention om traktaträtten.