Ján Kostra var påverkad av tjeckiskt avantgarde men skrev senare reflekterande och erotiska dikter. Under den kommunistiska regimen besjöng han sin tid i en socialistiskt engagerad poesi, i till exempel Javorový list (’Lönnbladet’, 1953). Han översatte dessutom poesi från ryska, tyska och franska och skrev dikter för barn.