kandidat (latin candidaʹtus ’vitklädd’, ’sökande till ett ämbete’, bildning till caʹndidus ’skinande vit’; den som sökte ett ämbete skulle på Forum i Rom uppträda i en vit mantel, kallad toga candida), benämning på person som söker en tjänst eller ett uppdrag eller ställer upp i val till ett uppdrag, t.ex. som ledamot av riksdagen eller kommunfullmäktige.