Lugano är beläget vid den natursköna Luganosjön och är en betydande turistort. Staden, som är kantonens största stad, är även ett finanscentrum och hyser bl.a. textil- och högteknologiindustri. Befolkningen talar italienska, och stadsbilden har en italiensk prägel. De mest framträdande byggnaderna är San Lorenzokatedralen och kyrkan Santa Maria degli Angioli.