Malströmsgalaxen har tydligt markerade spiralarmar, och eftersom galaxens rotationsaxel lutar endast svagt mot synlinjen kan spiralmönstret tydligt urskiljas. Inte oväntat var därför Malströmsgalaxen den galax hos vilken spiralstruktur först upptäcktes (ca 1850), av Lord Rosse med hans väldiga spegelteleskop ”Leviathan”.