Joensuu debuterade med Väkivallan virkamies (’Våldets tjänsteman’, 1976), som visade på de drag som skulle känneteckna hans senare författarskap: våldet i vardagen och polisarbetet. Hans sakliga dokumentering av samhällsfenomen och missförhållanden vävs in i en dämpad kritisk attityd och ett spekulerande kring ondskans väsen. Överkonstapel Timo Harjunpää dyker upp